La XV Titan Desert concluyó este viernes en la localidad de El Toyo, en Almería, y lo hizo con una burgalesa de adopción como Nuria Blanco Toledo (Iglecar Team) siendo capaz de concluir esta dura prueba de resistencia de MTB compuesta por cinco etapas, 400 kilómetros y 5.000 metros de desnivel. Su puesto final en la clasificación general fue el 225 sobre un total de más de 300 bikers que tomaron la salida, pero además ocupó un meritorio subcampeonato en la categoría Máster femenina.
Atrás quedaban para ella muchos meses de preparación con el objetivo de haber acudido a Marruecos a disputar la prueba, país que la ha acogido durante sus catorce ediciones precedentes pero que debido a la pandemia del COVID-19 tuvo que ser sustituido por la organización y reemplazado por los parajes del desierto almeriense de Tabernas y el epicentro situado en la localidad de El Toyo.
Finalmente, Nuria Blanco invertía un total de 23 horas 29 minutos y 31 segundos que le daban el puesto 225 en la general individual, el 12.º en individual femenino y el 2.º en la categoría Máster Femenino, podio en el que estuvo acompañada por Danila Fumero, campeona, y Gemma Rosell, que ocupó el tercer puesto.
En definitiva, una clasificación más que meritoria para quien debutaba en una prueba de tanto prestigio como la Titan Desert, y cuya finalización ha dejado con un gran sabor de boca a su protagonista. «Comencé la carrera el lunes con el objetivo de concluir la Titan sin más, pero curiosamente, a pesar del esfuerzo acumulado, cada día me fui encontrando mejor y con más ganas. Entre etapa y etapa recuperaba muy bien gracias al buen trabajo de los fisioterapeutas, y por eso no puedo estar más que contenta y orgullosa de haber logrado terminar, ya que hubo muchos abandonos», señala Nuria Blanco.
Lluvia, frío, viento y niebla en la etapa reina
La etapa reina de esta XV Titan Desert fue la cuarta, disputada el pasado jueves con salida y meta en la localidad de Tabernas y compuesta por 106 kilómetros de recorrido y un desnivel acumulado de 2.307 metros. Una dura jornada que contó además con la lluvia, el frío, el viento e incluso la niebla como duros compañeros de viaje. Un día duro que obligó a la organización a suprimir los 30 últimos kilómetros de la etapa, que eran de descenso hasta Tabernas, pero que todos los ciclistas tuvieron que realizar igualmente para poder llegar hasta el campamento base.
«Fue sin duda el peor día para todos y estuvo lleno de abandonos. A mí me ayudó mucho a acabar la etapa haber participado en las últimas ediciones de Los 10.000 del Soplao y en el Desafío de Helios, en las que ya me curtí de sobra en situaciones de dura climatología y caminos llenos de barro. De no ser por ello, lo hubiera pasado peor», asegura Nuria Blanco.
Ahora, lo que no esperaba, ni ella ni ninguno de los competidores, es lo que se encontraron al llegar a la meta de esta cuarta etapa. «La meta estaba en un alto y lo que no nos imaginábamos era que tuviéramos que hacer en la bici los 30 kilómetros que habían suprimido, todos de descenso hasta Tabernas, ya que si elegías hacerlos en coche te penalizaban con tiempo. Además, a mí se me llegaron a congelar varios dedos de las manos. Fue muy duro», recuerda ahora, ya pasado el temporal.
Además, Nuria Blanco, aunque al final no pudo estar acompañada en la Titan Desert por la piloto de rallyes Mónica Plaza (25 años), con la que había contactado para ir siempre juntas en carrera, pero que fue baja de última hora por problemas de salud; contó con otras dos participantes como fieles aliadas en la prueba, Bianca Cherubini (Skoda) y Laia Martínez (Ekke Titan). «Con ellas compartí bastantes kilómetros de la carrera. Con Bianca, en la primera y la tercera etapa, y con Laia en las dos últimas. De esta forma nos fuimos ayudando unas a otras y fue más fácil poder continuar en los duros momentos», reconoce.
Triunfos de Santiago Mantecón y Claudia Galicia, y participación de Miguel Indurain
De esta forma Nuria Blanco pudo llegar a la meta final en la localidad de El Toyo, recibir su trofeo de finisher y además subirse al cajón de la categoría Máster Femenino (+ 40 años) como subcampeona, grabando así su nombre entre los ilustres participantes en la XV Titan Desert.
En cuanto a la categoría Élite, en ella los triunfos fueron para dos bikers internacionales con España, el cántabro Santiago Mantecón y la barcelonesa Claudia Galicia. Mantecón, noveno en el último Campeonato del Mundo de XCM (Cross Country Maratón), invirtió un tiempo total de 13 horas 58 minutos y 56 segundos con el que desbancó al catalán Josep Betalu, campeón de las cuatro últimas ediciones de la Titan Desert y que en esta ocasión tuvo que conformarse con el segundo puesto.
Y Claudia Galicia, que se retiraba en la Titan Desert después de muchos años compitiendo en MTB, como subcampeona de mundo en 2017 y campeona del mundo de esquí de montaña, entre otros muchos éxitos; se llevó la victoria con un crono de 15 horas, 51 minutos y 28 segundos.
Además, esta XV edición de la Titan Desert contó con la participación del mítico ciclista español Miguel Indurain, que concluyó la prueba en el 43.º puesto; destacando también la presencia de otro excorredor profesional como Haimar Zubeldia, que logró un más que meritorio 6.º puesto.
