- El ala-pívot estadounidense despierta en el segundo cuarto a su equipo con 16 puntos en solo 6 minutos y acaba el choque con 21 anotados, 12 rebotes y 28 puntos de valoración.
Justo hace una semana quien esto mismo escribe resumía la crónica del partido Hapoel Jerusalem-San Pablo Burgos (96-91) con el siguiente titular: ‘Esperando a Clark’.
Siete días después, quien esto mismo escribe se ‘come’ con gusto sus palabras y agradece que por fin, este miércoles, el ala-pívot estadounidense Earl Clark llegara a tiempo al partido de su equipo ante el Rasta Vechta y ayudara de una forma decisiva a que el San Pablo Burgos consiguiera la victoria por un claro marcador de 87-71.

Culpa de ello, sus 21 puntos, 12 rebotes, 3 asistencias, 4 tapones y 28 puntos de valoración para redondear un partido sublime y llevar al conjunto burgalés, junto a sus compañeros, a los octavos de final de la Basketball Champions League.
Y es que también se unieron a la fiesta con sendas grandes actuaciones dos hombres como Vitor Benite (18 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias) y, sobre todo, su compatriota Augusto Lima, que con 9 puntos, 10 rebotes, 3 tapones y 20 de valoración se hizo fuerte en la zona y además anotó uno de los dos tiros libres que dispuso en una jugada de 2+1 que levantó el júbilo de la afición azulona.

Dudas iniciales y un Rasta Vechta mejor
El comienzo del partido, en el que el San Pablo Burgos se jugaba todo a una carta para seguir vivo en Europa, lo mismo que el Rasta Vechta, que debía ganar por más de 6 puntos, no fue nada bueno para el equipo local.
Cinco triples del conjunto alemán en solo 6 minutos le ponían 6 puntos por delante (11-17, que sería su máxima ventaja en el choque), al San Pablo no le salía casi nada a pesar de sendos triples de Benite y McFadden, y precisamente Earl Clark era el primer hombre en ser enviado al banquillo por Joan Peñarroya después de haber fallado dos tiros y haber cometido dos pérdidas.

Afortunadamente salieron entonces a escena Ferrán Bassas y Álex Barrera, con 1 y 2 triples respectivamente, y el San Pablo equilibraba por vez primera la contienda (20-20), llegándose solo un minuto después al final del primer cuarto con 22-22 en el marcador.
Llegó el despertar de Clark
A la vuelta a la pista el San Pablo empezó a defender mejor y 4 puntos puntos de Dragan Apic le dieron su primera ventaja en el partido (26-25), momento que coincidió poco después con la segunda falta de Jasiel Rivero, falta que nunca fue ‘tan afortunada’.

Le sustituyó Earl Clark (minuto 13) y con su regreso a la cancha el partido dio un cambio de rumbo total. Un 2+1 para empezar (29-25), dos triples seguidos a continuación (35-30), asistencia a Apic (37-30) y dos canastas de 2 y un triple más para lanzar al San Pablo Burgos hasta el 44-33 del minuto 19 y elevar su anotación a los 16 puntos.
La afición se restregaba los ojos, incrédula ante el espectáculo del americano, y Vitor Benite aportaba dos puntos más para poner el 46-34 en el marcador y conducir a los dos equipos al descanso.
Una segunda parte bajo control

Tras la reanudación el encuentro ya fue otro y el conjunto de Joan Peñarroya ya no temió en ningún momento que la victoria se le pudiera escapar. Un triple de Benite de salida puso el +15 (49-34) y aunque Jordan Davis despertó en el Rasta Vechta, anotando 11 puntos en este tercer cuarto, lo más que se acercó su equipo fue al 65-57 con el que se cerró el parcial.
Llegó así el duelo a su última entrega y en ella un 2+1 de Apic, una canasta de McFadden y otro triple de Benite pusieron el 73-57 (minuto 32) en el electrónico que definitivamente noqueó a los alemanes.

Así, solo hubo que esperar a que el partido llegara a su fin y lo hizo de la mejor forma posible, con un tiro libre convertido por Augusto Lima y dos triples más de Clark y Salvó que pusieron la máxima vantaja del San Pablo Burgos en el choque (81-62). Desde ahí al 87-71 final, ya todo prácticamente sobró.
FICHA TÉCNICA:
87–San Pablo Burgos: Ferrán Bassas (3), Thad McFadden (7), Vitor Benite (18), Earl Clark (21) y Augusto Lima (9) –cinco inicial–Miquel Salvó (3),Bruno Fitipaldo (-),Álex Barrera (10),Javi Vega (-),Jasiel Rivero (7), Dragan Apic(9), Kareem Queeley (-).

71–RASTA Vechta: Max Di Leo (-), Michael Kessens (-), Trevis Simpson (11), Ishmail Wainright (14) ySteve Vasturia (7) –cinco inicial–Jordan Davis (14),Josh Young (10), Tim Insinger (-), Luc Van Slooten (-), Philipp Herkenhoff (6),Justin Raffington (2),Jarell Reischel (7).
Cuartos: 22-22; 24-12 (46-34);19-23 (65-57); y 22-14 (87-71).
Árbitros: Sergii Zashchuk, Sasa Maricic y Petr Hrusa.

Incidencias: Partido de la 14.ª jornada de la fase de grupois de la Basketball Champions League disputado en el Coliseum ante 9.326 espectadores. En el descanso disputaron un partidillo los jugadores del CD Estela de la Asociación Síndrome de Down Burgos.