Concluyó este domingo en la localidad de Alula (Arabia Saudita) la primera prueba puntuable de la novedosa competición del mundo del motor Extreme E reservada a vehículos todoterreno eléctricos, y lo hizo de manera brillante para el equipo X44 Team capitaneado por Lewis Hamilton y con la burgalesa Cristina Gutiérrez y el francés Sebastien Loeb a los mandos del volante de su Odissey 21.
La dupla hispano-francesa se estrenaba logrando la tercera posición entre los 9 equipos participantes, y por lo tanto subía al podio para presentar así su candidatura como uno de los rivales a batir por el resto. Además, su resultado hubiera sido a buen seguro mucho mejor de no haber tenido que lidiar, tanto Cristina como Loeb, con un problema en la dirección de su vehículo durante la disputa de la final.
La jornada comenzó para ellos en la semifinal que abría la matinal del domingo, en la que se impuso el binomio Molly Taylor-Johan Kristoffersson (RXR TEam) con un tiempo de 11.12.950, por delante del equipo X44 Team de Cristina Gutiérrez y Sebastien Loeb, segundos con un crono de 11.41.860 que también les daba pasaporte para la final. Mientras, eliminados quedaban Carlos Sainz SR y Laia Sanz (equipo Acciona) al quedar terceros de este semifinal con un crono de 12.19.778.
El otro puesto de finalista (3 vehículos por final y prueba) se decidió en la otra semifinal del día, denominada Crazy Race, en la que se hicieron con el triunfo la británica Cattie Cumings y el sueco Timmy Hansen, vencedores con un tiempo de 11.30.564 que les permitía acceder a la final, en la que se encontrarían con los equipos RXR y X44 Team como rivales.
Ya en la gran final, la suerte no acompañó en este ocasión a Cristina Gutiérrez y Sebastien Loeb, que fueron presa de los problemas en la dirección de su Odissey 21 y acabarían cediendo un tiempo muy valioso que les complicaría muy mucho las posibilidades de haberse hecho con el triunfo en tierras árabe-sauditas.
Así, tras completar los tres equipos el recorrido fijado por la organización, con relevo de pilotos a la mitad del circuito, el triunfo se lo llevaría el equipo RXR de Molly Taylor y Johan Kristoffersson, que completarían el itinerario con un registro sobresaliente de 11 minutos y 29 segundos. Mientras, la segunda plaza era para el equipo Andretti United formado por Catie Munnings y Timmy Hansen, que cedían 23,73 segundos; y la tercera plaza del podio para Cristina Gutiérrez y Sebastien Loeb, pero a 1 minuto 38 segundos y 09 centésimas.
En ese orden asistían a la ceremonia de premiación con la que se cerraba la prueba inaugural de las Extreme E, que seguirán su curso el fin de semana del 29-30 de mayo en el Lac Rose (Senegal).
«Fue un buen comienzo para el equipo y vamos a llevarnos todos los aspectos positivos al resto del campeonato. Ser capaz de hacerlo junto a un gran grupo de personas y al mismo tiempo crear conciencia de los problemas medioambientales es de lo que se trata Extreme E», señalaba Cristina Gutiérrez tras pasar por el podio.
