Definitivamente no está teniendo nada de suerte Cristina Gutiérrez en el Rally Dakar 2022 a pesar de mantenerse hasta el momento en la tercera posición de la categoría de prototipos ligeros. En la jornada de este domingo 9 de enero, en la que se ha disputado la Etapa 7 entre las ciudades de Riyadh y Al Dawadini, con una especial cronometrada de 402 kilómetros, un pinchazo tiraba por tierra el gran trabajo de la burgalesa.
Durante todo el día mantuvo un bonito pulso con su compañero del equipo Red Bull Off Road Team USA Seth Quintero, que buscaba su séptimo triunfo de etapa, y esta vez fue capaz incluso de adelantarle a falta de 100 kilómetros para el final de la etapa, manteniendo esa posición de privilegio hasta el penúltimo paso de cronometraje de la jornada.
Sin embargo, cuando parecía que nadie podría arrebatarle la etapa, a 17 kilómetros de la meta su OT3 Overdrive sufría el pinchazo de una rueda y debía parar su vehículo para, junto a su copiloto Francois Cazalet, proceder al cambio del neumático. Una labor que tiraría por la borda su gran conducción durante todo el día y que además provocaba que Quintero le adelantara para acabar llevándose el triunfo de etapa.
Lo hacía el joven piloto estadounidense con un tiempo de 3 horas y 45 minutos, en tanto que Cristina Gutiérrez entraba tras él, en la segunda posición -su segundo puesto consecutivo- a solo 7 minutos y 11 segundos. Al menos volvía a aventajar al sueco Sebastian Eriksson, esta vez nada menos que en 1 hora y 6 minutos, y este gran recorte permite ahora a la burgalesa no solo mantener su tercera plaza en la general, sino situarse ahora a solo 50 minutos del segundo clasificado, el propio Eriksson.
Nueva avería en el Scania Torpedo de Alberto Herrero
Infortunio también el que sufría en esta Etapa 7 otro de los pilotos burgaleses participantes en esta edición del Rally Dakar, Alberto Herrero (TH Trucks Burpellet Team) a los mandos de su Scania Torpedo que completan junto a él en la cabina Mario Rodríguez y Borja Rodríguez. Sufría de nuevo una avería mecánica, esta en el kilómetro 111 de la especial, en concreto un fallo en un inyector, y su reparación les hacía perder más de tres horas, por lo que volvían a penalizar por entrar más tarde de su hora en la línea de meta.
De hecho el ganador de la etapa era el ruso Anton Shibalov (Kamaz) con un tiempo de 3 horas y 33 minutos, y Alberto Herrero finalizaba la jornada en el puesto 42.º a 31 horas y 41 minutos, penalización incluida. Un nuevo revés para el burgalés, que en su duodécimo Dakar aspiraba a terminar entre los 15 primeros de la general de camiones y que sin embargo ahora es 46.º.
Afortunadamente fue un día más tranquilo para los tres camiones Man del equipo TH Trucks Burpellet, entre ellos para el capitaneado por el tercer piloto burgalés presente en el Dakar 2022, Alberto Alonso, que aunque tuvo que hacer más de 100 kilómetros ya entrada la noche, llegaría a la meta en el 35.º puesto con un tiempo de 7 horas y 22 minutos, a 3 horas y 49 minutos del ganador del día. Además, escala posiciones en la general y ahora es 44.º, situándose incluso por delante de Alberto Herrero por vez primera.
