Tras el duro varapalo recibido en la etapa de este pasado lunes, en la que perdió 3 horas debido a una avería en su OT3 Overdrive, descendiendo hasta la sexta plaza de la categoría de prototipos ligeros, todo ha sido muy distinto en la Etapa 9 del Rally Dakar, disputada este martes, para Cristina Gutiérrez y su copiloto Francois Cazalet (Red Bull Off Road Team USA).
La piloto burgalesa ha gozado por fin de una jornada exenta de problemas y que transcurrió con salida y meta en la localidad de Wadi Ad Dawasir sobre una especial de 287 kilómetros, y a pesar de salir por delante de ella otros participantes fue poco a poco recuperando posiciones hasta presentarse en la línea de meta con el segundo mejor tiempo del día y a solo 2 minutos y 20 segundos del ganador de la etapa, de nuevo el joven piloto estadounidense Seth Quintero, compañero de Cristina Gutiérrez en el equipo Red Bull y que se anotaba así su noveno triunfo parcial.
De esta forma, y tras esta gran recuperación, la burgalesa conseguía además ascender desde la sexta hasta la cuarta plaza de la general de prototipos ligeros, que sigue liderada por el chileno Francisco ‘Chaleco’ López. A 4 horas y 53 del sudamericano queda ahora Cristina Gutiérrez, que sigue teniendo como objetivo lograr un puesto en el podio final del Dakar, del que ahora mismo le separan 1 hora y 47 minutos, el margen que respecto a ella tiene el también español Fernando Álvarez (South Racing), tercer clasificado. Para conseguirlo le quedan aún tres etapas, pero se antoja verdaderamente complicado.
Una de cal y otra de arena para el TH Trucks Burpellet
En cuanto a los otros dos burgaleses presentes en el Dakar, ambos en el equipo TH Trucks Burpellet de camiones, el día salió cara para Alberto Herrero y cruz para Alberto Alonso. Herrero, junto a sus compañeros de cabina Mario Rodríguez y Borja Rodríguez, conseguía llegar a la meta con su Scania Torpedo en una más que meritoria 24.ª posición, a solo 1 hora del vencedor de la etapa, el ruso Eduard Nikolaev.
Tras una etapa corta pero muy intensa, con dunas L2 que en principio no parecía complicado pasarlas, tuvieron verdaderos problemas con varios equipos para superarlas y acometer así un tramo de pistas rápidas para terminar con 200 kilómetros de enlace hasta el campamento. Además, esta vez la mecánica no le dio problemas al Scania y Alberto Herrero se sitúa en el puesto 37.º de la general, mejorando así cuatro posiciones.
Una odisea, sin embargo, vivía este martes el tercer piloto burgalés en este Dakar, Alberto Alonso, que en el kilómetro 150 volcaba su camión Man copilotado por Óscar Bravo y José Luis Santillana. Fue en una trampa de arena en la que sufrieron también otros participantes de la categoría de camiones, pero por suerte ninguno de los tres integrantes del equipo sufrió daños, y tampoco el propio camión.
Además, con la ayuda de otros camiones que estaban allí atrapados también, pudieron recuperar la verticalidad del MAN 552 del TH Trucks Burpellet y continuar hasta la meta con un tiempo total invertido en la etapa de 26 horas, 19 de ellas de penalización. Mientras, en la general, Alberto Alonso ocupa ahora el 46.º puesto.
