La fortuna se alió este jueves con la burgalesa Cristina Gutiérrez y su copiloto francés Francois Cazalet, integrantes del OT3 Overdrive dorsal 310 del equipo Red Bull Off Road Team USA, ya que a falta de una sola etapa para el final del Rally Dakar 2022, la que se disputará este viernes, tienen en su mano -ahora más cerca que nunca- la posibilidad de acabar en el podio final de la carrera en la categoría de prototipos ligeros.
Sería para Cristina su primer podio general en sus seis participaciones en el Dakar, y ha llegado a esta situación envidiable después de que la Etapa 11 disputada este jueves (Bisha-Bisha con una especial de 346 kilómetros) supusiera un revés importante para el hispano-argentino Fernando Álvarez, su gran rival en los últimos días por el tercer puesto.
Su vehículo sufría una avería importante a menos de 90 kilómetros para la meta y dicha circunstancia le llevaba a entregar 5 horas y 13 minutos (puesto 31.º en la etapa) para descender desde la tercera a la sexta plaza de la general de prototipos ligeros y ponerle así en bandeja a Cristina Gutiérrez la posibilidad de acabar esta edición del Dakar en el podio.
La burgalesa, salvo un contratiempo en la parte intermedia de la jornada, justo después de haber transitado como líder provisional por los dos primeros way-points (puntos de paso y cronometraje), y que le llevó a perder casi media hora, posteriormente se recuperaría poco a poco para acabar llegando a la meta en Bisha en el cuarto puesto, a 24 minutos y 27 segundos del vencedor del día, de nuevo el estadounidense Seth Quintero, uno de sus compañeros en el equipo Red Bull Off Road Team USA.
Un resultado parcial que le aupaba desde el cuarto escalón de la general hasta el tercero -posición de podio-, siempre por detrás del chileno ‘Chaleco’ López, líder, y del sueco Sebastian Eriksson, segundo. Su desventaja respecto al primero es de 4 horas y 16 minutos y ahora, a falta de la última etapa que se disputará este viernes, aventaja en 27 minutos al ruso Pavel Lebedev (MSK Rally Team), nuevo cuarto clasificado y que a buen seguro intentará en la última jornada inquietar a Cristina Gutiérrez.
TH Trucks Burpellet Team
Etapa de contrastes es la que han vivido este jueves los dos pilotos burgaleses del TH Trucks Burpellet Team de camiones, Alberto Herrero y Alberto Alonso. El primero llegaba a la meta en una destacada 19.ª plaza, a 2 horas y 06 minutos del ganador de la etapa, el ruso Eduard Nikolaev (Kamaz), escalando hasta el 30.º puesto de la general.
Un buen resultado tras una de las etapas más difíciles en cuanto a la dureza de sus dunas, pero que la tripulación del Scania Torpedo 525 formada por el propio Alberto Herrero, Mario Rodríguez y Borja Rodríguez la han sufrido tanto como la han disfrutado. La dificultad de las dunas en la primera parte de la especial, sumada a la complicada navegación y el pilotaje técnico que requería toda la etapa, convirtieron la jornada en realmente dura.
Mientras, al cierre de esta información, el camión MAN dorsal 552 de Alberto Alonso aún no había llegado a la meta, aunque en el seno del equipo TH Trucks se confiaba en que pudieran hacerlo ya entrada la noche. Una etapa les separaría ya solamente de su objetivo principal de acabar el Rally Dakar.
