El Campeonato del Mundo de Natación Paralímpica arranca este domingo en la ciudad de Funchal (Madeira -Portugal-) para la nadadora burgalesa Marta Fernández, prolongándose hasta el próximo sábado 18 de junio con la participación de más de 600 nadadores de 70 países, entre ellos los 38 de la delegación española.
Marta Fernández, que fue la revelación española en los pasados Juegos Paralímpicos de Tokio al colgarse en ellos tres medallas (el oro en los 50 braza SB3, la plata en los 50 mariposa S5 y el bronce en los 50 libres S4) que le permitieron además ser la abandera de España en la Ceremonia de Clausura, será sin duda una de las principales opciones de podio en la cita mundialista.
La burgalesa será además la única mujer participante en el Mundial perteneciente a la Federación Española de Deportes de Personas con Parálisis Cerebral y Daño Cerebral Adquirido, completando junto a ella su representación cuatro hombres, Iván Fernández (S4), Alejandro Rojas (S6), Daniel Ferrer (S3/SB2) y Manuel Martínez (S4/SB3). Y su estreno no se hará esperar, ya que este domingo competirá en su primera prueba, los 50 metros braza de la categoría SB3, precisamente la distancia en la que logró el oro en Tokio.
El Complejo de Piscinas de Penteada, en Funchal, ya acogió los Campeonatos de Europa de Natación Paralímpica de 2016 y 2020, siendo ahora de nuevo el epicentro de este deporte con la disputa del Mundial, primera gran cita de los deportes acuáticos tras los Juegos Paralímpicos de Tokio. El grueso de la delegación de España lo volverá a integrar la Federación Española de Deportes de Personas con Discapacidad Física (FEDDF) con 22 inscritos.
Otros medallistas paralímpicos en la delegación española
Además de Marta Fernández, la lista de nadadores de España la lideran otros medallistas en Tokio como Toni Ponce (platas en 200 libre S5 y 100 braza SB5), Nuria Marqués (plata en 100 espalda S9 y bronce en 200 estilos SM9), Sarai Gascón (plata en 100 libre y bronce en 100 mariposa S9), Óscar Salguero (plata en 100 braza SB8), Miguel Luque (plata en 50 braza SB3) e Íñigo Llopis (plata en 100 espalda S8).
En la piscina de Madeira habrá que prestar atención además al grupo de nadadores consagrados, que acumulan numerosos éxitos en Juegos y Mundiales anteriores. Se trata de David Levecq (S10), José Antonio Marí (S9), Sebastián Rodríguez (S5), Xavi Torres (S4), Vicente Gil (SB4) y Miguel Ángel Martínez Tajuelo (S3).
Finalmente, también buscarán su hueco en el podio los más jóvenes: Anastasiya Dmytriv (S9), llamada a hacer grandes cosas en su estreno mundial; Jacobo Garrido (S9), Nahia Zudaire (S8), David Sánchez (S6), Luis Huerta (S5/Sb4), Beatriz Lérida (S9), Ariel Schrenck (S10), Sergio Martos (S8), Carlos Martínez (S8) y Francisca Castro (S10).
Como seleccionador y jefe de equipo acude Laureano Gil, junto a la fisioterapeuta Irene Guzmán y los entrenadores Patricia Prieto Polonio, Francisco Javier Alonso Crespo, Francisco Ocete, Joan Serra Canals, Alberto Martínez García y Mario Blazquez Fraile.
Resto de selección
La Federación Española de Deportes para Ciegos (FEDC) aporta ocho nadadores a la expedición, encabezados por la doble medallista en Río 2016 María Delgado (S12), a quien se unen Enrique Alhambra (S13), José Ramón Cantero (S11), Emma Feliú (S12), Juan Ferrón (S13), Marian Polo (S13), Iván Salguero (S13) y Borja Sanz (S13).
Cuatro de los nadadores españoles inscritos en el Mundial forman parte del Equipo AXA de Promesas Paralímpicas de Natación, un proyecto creado hace ya una década para detectar a los jóvenes con mayor talento y prepararlos para dar el salto al alto nivel. Son Enrique Alhambra, Daniel Ferrer, Beatriz Lérida y Nahia Zudaire.
Entre los representantes de la Federación Española de Deportes de Personas con Discapacidad Intelectual (FEDDI) destaca Michelle Alonso, triple campeona paralímpica en 100 braza SB14 en 2012, 2016 y 2020. La canaria tratará de recuperar el cetro mundial en su prueba favorita, tras ser subcampeona en la cita de 2019. Junto a ella competirán Eva Coronado (S14) y Ariadna Galache (S14).
Objetivo de la selección española
El objetivo de España en Funchal será superar las 14 medallas logradas por España en la anterior cita mundialista, la de Londres 2019, donde el botín fue de tres oros, seis platas y cinco bronces. La competición estaba inicialmente programada para septiembre de 2021, pero debió ser postergada para 2022 para evitar coincidir con los Juegos Paralímpicos de Tokio, que debido a su aplazamiento de doce meses por la pandemia global de la COVID-19 se disputarán este año.
