La sexta etapa del Rally Dakar 2023 volvió a suponer este viernes un duro revés para Cristina Gutiérrez, que no se merecía un día de Reyes Magos como este. Los problemas de potencia en su vehículo, el Maverick BRP, continúan y le están impidiendo ser lo competitiva que debía estar siendo en estos momentos de la competición, tanto que le han llevado a recular de la cuarta a la quinta plaza de la clasificación general en la categoría T3 (prototipos ligeros).
Una especial cronometrada de 358 kilómetros y un enlace de 560 kilómetros separaban en esta jornada a las ciudades de Ha’il y Riyadh, salida y meta respectivamente de la sexta etapa. Un día en el que Cristina Gutiérrez se marcaba el reto de al menos mantener la cuarta posición en la general, pero que se tornó en una etapa incómoda para ella porque su coche, copilotado por Pablo Moreno Huete, no acaba de funcionar como se esperaba.
Así, la burgalesa solo podía ocupar la 10.ª plaza en la categoría T3, cediendo 18:58 minutos respecto al ganador del día el, belga Guillaume de Mevius, que invirtió 3 horas 39:43. Y esta irregular prestación le llevaba a perder su cuarto puesto en la general tras ser adelantada por uno de sus compañeros en el equipo Red Bull Can-Am, el chileno Francisco López. Quinta queda ahora por tanto Cristina, siendo su retraso sobre el líder, De Mevius, de 2 horas 53:59.
«Ha sido un día difícil para mí. El coche sigue con problemas de pérdida de potencia y además aún no hemos logrado dar con las causas del fallo, aunque sospechamos de que se trata de algún defecto relacionado con la electrónica. Sin duda es un duro golpe y por eso emocionalmente estoy frustrada. No me siento competitiva por la pérdida de potencia e incluso a duras penas podemos defendernos de los vehículos de categoría T4. Es cierto que el Dakar es largo, pero si no solucionamos este problema será difícil conseguir resultados óptimos», señalaba Cristina Gutiérrez al final de la jornada.
Buen día para Alberto Herrero (TH Trucks Burpellet)
Todo lo opuesto le sucedía sin embargo este viernes al otro burgalés participante en el Rally Dakar 2023 con la responsabilidad de estar al volante de uno de los vehículos participantes, Alberto Herrero, uno de los pilotos del equipo de camiones TH Trucks Burpellet Team. La etapa entre Ha’il y Riyadh no entrañó especiales dificultades para él y su camión Scania 4×4, y de esta forma lograba un más que destacado 16.º puesto a 2 horas 33:53 del neerlandés Mitchel Van Den Brink, ganador del día.
Además, esta sensacional puesta en escena permite a Herrero y sus compañeros de cabina, Susana Hernando y Mario Rodríguez, adelantar varias puestos en la clasificación general, en la que ahora ocupan la 25.ª posición con una desventaja de 50 horas 34:17 sobre el sólido líder en camiones, el piloto checo Ales Losprais. Hay que reseñar, eso sí, que de ese tiempo perdido un total de 23 horas y 15 minutos son de penalización.
