Los atletas burgaleses Dani Arce e Inés Herault saldaron este domingo su participación en el Campeonato de Europa de Campo a Través disputado en Lagoa (Portugal) con un triunfo y un subcampeonato por equipos respectivamente tras firmar una gran carrera junto a sus compañeros de la selección española en las categorías absoluto masculino y sub’20 femenino.
Un oro continental para Dani Arce y una plata para Inés Herault que vinieron a premiar su buena actuación, aunque en ambos casos fueran los sextos clasificados de sus equipos y no pudieran aportar puntos a la clasificación final por selecciones nacionales, para la que se contabilizaban solamente los puestos ocupados por los cuatro primeros atletas de cada país.
En la carrera de la categoría absoluto masculino, Dani Arce salió valiente tomando la cabeza de la prueba durante las dos primeras vueltas (unos 3 kilómetros), acción que le permitió estirar el grupo de los atletas más fuertes para ir eliminando posibles rivales. Cumplida su misión, el burgalés iría poco a poco perdiendo puestos al ser superado por distintos corredores, y llegaría finalmente a la línea de meta en el puesto 54.º a 1:46 del vencedor y nuevo campeón de Europa absoluto de cross.
Y este no sería otro que el también español Thierry Ndikumwenayo, que en un pulso de alto voltaje contra el francés Gressier impuso su ritmo en la cabeza de la carrera y encontró el hueco en los últimos metros con un sprint poderoso que le permitió llegar el primero a la línea de meta y colgarse el oro. Un título que en España solo había saboreado antes Alemayehu Bezabeh, campeón en 2009 y 2013.
Además, el bloque español compitió delante peleando cada puesto, cada zancada e intentando controlar en todo momento la cabeza de carrera. Las primeras vueltas parecían indicar que el equipo estaba muy en forma y así fue, con un relevo constante entre atletas para mantenerse entre las primeras posiciones y un trabajo en equipo con el que España culminó la obra proclamándose campeona de Europa.
Los atletas españoles llegaron a línea de meta en las siguientes posiciones: 1.º Thierry Ndikumwenayo, 6.º Abdessaman Oukhelfen, 9.º Aarón Las Heras, 12.º Ilias Fifa, 47.º Said Mechaal y 54.º Dani Arce a 1:46 minutos.
Plata por equipos para Inés Herault en sub’20 femenino
La carrera de la categoría sub’20 femenino fue la que inauguró el Campeonato de Europa y lo hizo con una consigna clara para las componentes del equipo español: valentía. Por eso salieron arriesgando para pelear por las primeras plazas desde el inicio, siendo conscientes sus atletas –Inés Herault entre ellas- de que el recorrido premiaba a quien se colocaba bien antes de que la cuerda se tensara.
Esa apuesta tuvo recompensa: la plata por equipos trabajada hasta el final y rematada con una remontada de plazas decisivas cuando el cansancio empezaba a pesar más que las piernas. Las españolas que puntuaron y completaron el bloque fueron: María Viciosa (11ª), Mara Rolly (13ª), Claudia Gutiérrez (14ª), Sandra González (22ª), Andrea Buenavida (39ª) y la burgalesa Inés Herault (41ª).
Balance de España: 8 medallas (3 oros, 3 platas y 2 bronces)
Concluido el Campeonato de Europa de Cross, la cosecha de la delegación española se concretaba en un total de 8 medallas (3 oros, 3 plats y 2 bronces), sin duda un botín histórico. Estos fueron los podios:
- Absoluto masculino: oro individual de Thierry Ndikumwenayo y oro por equipos
- Sub’23 masculino: bronce por equipos
- Sub’23 femenino: oro individual de María Forero y bronce por equipos
- Sub’20 masculino: plata individual de Óscar Gaitán y plata por equipos
- Sub’20 femenino: plata por equipos.
