El Tour de Grecia vivió este viernes su primera gran etapa de montaña y el Burgos Burpellet BH estuvo a la altura de las circunstancias con sus principales escaladores. Jesús Herrada se mostró al ataque en la parte decisiva de la jornada, llevándose el máximo posible de bonificaciones gracias a un buen ataque en solitario y acabando cuarto en la llegada final a Lamia.
El conquense se sitúa además tercero en la general tras una durísima tercera etapa que redujo la pelea por el maillot azul de líder a menos de una veintena de ciclistas. Entre ellos también se mantienen José Manuel Díaz y José Luis Faura, que aguantaron entre los más fuertes y llegarán con sus opciones intactas al único final en alto de la carrera.
Pese a no acabar en un puerto de montaña, el tercer parcial del Tour de Grecia podría considerarse como la etapa reina de esta edición. Más de 200 kilómetros y 4.200 metros de desnivel, con tres grandes ascensos puntuables y el añadido de la lluvia desde la salida en Volos. Las rampas iniciales de Agios Georgios, donde atacó el murciano Faura en busca de la fuga; el terreno rompepiernas posterior y el segundo ascenso hasta Chania ayudaron a romper la carrera en sus primeros compases.
El asfalto mojado dificultó los descensos, pero los morados pudieron evitar las caídas, llegando al ecuador de la carrera con cinco hombres en el reducido pelotón de favoritos. El largo puerto de Anavra, con más de 16 kilómetros ascendentes, hizo la selección final en el pelotón, eliminando a Kudus y Aparicio.
El Burgos Burpellet BH, líder por equipos
Sí lograron aguantar Díaz Gallego, Faura y Herrada en un grupo de apenas veinte unidades que coronaba con una amplia ventaja. Los morados pasaron a la ofensiva en el último repecho del día, a 25 kilómetros de la meta. Jesús Herrada lanzó un poderoso ataque en solitario y logró hacerse con los seis segundos de bonificación de los dos sprints intermedios ubicados en Kalamaki, lo que le permitiría también subir al podio al término de la jornada. José Manuel Díaz cruzó segundo en el último de los puntos calientes y obtuvo dos segundos de premio.
El grupo atrapó al conquense del Burgos Burpellet BH al inicio de la larga bajada que llevaría a los corredores hasta la meta en Lamia. Los morados controlaron los ataques y buscaron el triunfo al sprint con el propio Herrada. El excampeón de España lanzó la llegada desde lejos, a más de 300 metros de meta, y acabó en una destacada cuarta posición. Mientras, Díaz Gallego entró en meta noveno y Faura fue 15º. Gracias a las bonificaciones, Herrada es ahora tercero en la general y José Manuel escala a la quinta plaza. Además, el conjunto burgalés es el nuevo líder de la clasificación por equipos.
Jesús Herrada: “Ha sido una etapa muy dura. Desde el inicio fue un recorrido muy montañoso y la lluvia endureció la carrera, ya que las carreteras estaban resbaladizas en los descensos. El último puerto fue también muy duro, pero la actuación de todo el equipo fue buena y mantuvimos a tres corredores en el grupo. Espero que mañana sigamos en esta línea y podamos luchar por la victoria en la llegada en alto”.
El Tour de Grecia encara su recta final y vivirá su primera y única llegada en alto en la penúltima etapa de este sábado. El ascenso al Parnés (Parnitha) (17 km al 5%) podría dejar sentenciada la clasificación general tras una etapa más llana que la de este viernes. Los corredores saldrán de Atalanti y afrontarán una primera mitad de carrera sin grandes subidas. Fyli (5 km al 4%) será el único ascenso previo a llegar a Acarnas, cerca de Atenas, donde comenzará el largo y tendido puerto final que se estrena en la carrera.
