El Tour de Qinghai llegó a su conclusión este sábado con una nueva llegada al sprint que no produjo grandes cambios en la general, lo que confirmó la cuarta posición final de Eric Fagúndez. El uruguayo del Burgos Burpellet BH terminó a solo 19 segundos del podio tras ocho días de intensa competición en China.
Los ciclistas morados dieron la cara en la jornada final, controlando las fugas de los rivales y buscando sorprender desde lejos, como hizo Merhawi Kudus, que rodó escapado hasta los últimos tres kilómetros de la carrera. César Macías, ganador de la etapa previa, acabó en la quinta posición en la llegada al sprint en el lago Qinghai.
Las incesantes tormentas de los días anteriores dieron paso a una etapa final soleada, pero no más tranquila, ya que los ataques en el pelotón se sucedieron durante toda la etapa. Tras una primera hora de carrera muy veloz, Jambaljamts Sainbayar entró en una de las fugas, pero su aventura no llegó muy lejos. Aunque era bastante tendido, el largo ascenso a Riyueshan hizo una importante selección en el pelotón, que se redujo a menos de una veintena de ciclistas. Eric Fagúndez aguantó en cabeza en todo momento y la mayoría de sus compañeros regresaron junto a él una vez se reagrupó bastante la carrera en el tramo final.
Los ciclistas del Burgos Burpellet BH intentaron provocar nuevos cortes por medio del propio Fagúndez y Rodrigo Álvarez, aprovechando el viento de costado. Tras ello, se encargaron de controlar nuevos ataques de hombres peligrosos, incluido el propio líder de la carrera, pensando en un posible final al sprint. Clément Alleno y Rodrigo Álvarez tiraron del pelotón para echar abajo esta fuga y Merhawi Kudus se lanzó al ataque a 25 kilómetros de la meta. El eritreo abrió un hueco de medio minuto sobre el grupo perseguidor en compañía de un rival. Ambos rodaron al frente hasta ser neutralizados a menos de tres kilómetros de la llegada.
Fagúndez y Rodrigo hicieron el lanzamiento final para César Macías, que había vuelto al grupo tras el puerto. Cargado de motivación tras su victoria del día previo, buscó un nuevo triunfo de etapa, acabando en la quinta posición en la volata. Todos los favoritos acabaron en este primer pelotón, por lo que Eric Fagúndez confirmó su cuarta plaza en la clasificación general final.
El Burgos Burpellet BH regresará ahora a España para afrontar las próximas competiciones: la Clásica de Ordizia (sábado 25) y la Clásica Castilla y León (domingo 26).
Damien García (director deportivo): «Hacemos un balance muy positivo de esta semana. Veníamos con el objetivo de ganar una etapa y lo logramos. En la general, Eric estuvo cerca de conseguir el podio. Nos quedamos con el trabajo de todos los componentes del equipo, que han ido peleando cada día y que fueron recompensados con esa victoria de Macías en la séptima etapa. Hay que seguir trabajando estas próximas semanas y esto nos da mucho moral para llegar a tope a los objetivos del año que son la Vuelta a Burgos y La Vuelta a España».
