El Burgos Burpellet BH volvió a terminar este viernes a las puertas del top-10 de etapa en la Vuelta a España. Por segundo día consecutivo, un ciclista morado logró la 11ª posición de la etapa, en este caso Jesús Herrada. El conquense entró junto a Mario Aparicio en la escapada de más de 40 ciclistas que se acabaría disputando la victoria parcial en Loja (Granada).
Un día de continuos ataques, casi 200 kilómetros de recorrido y temperaturas infernales, que superaron los 40°C en la última hora. Herrada realizó un sprint agónico en busca del top-10 y Aparicio entró el 25° y escala un puesto en la clasificación general, situándose ahora el 20°.
La segunda etapa andaluza de esta Vuelta a España, 13ª de la carrera, presentó nuevamente una interesante pelea por formar parte de la fuga que se extendió durante muchos kilómetros. El terreno de media montaña hacía difícil pensar en un sprint masivo, por lo que la mayoría de equipos apostaron por la fuga y esto acabó conformando un grupo muy numeroso al frente de la carrera. Tras superar el Alto de la Venta de la Cebada, un total de 43 ciclistas se marcharon en cabeza, al unirse varios grupos atacantes. Jesús Herrada había entrado pronto en este pelotón de cabeza, al que después se unió Mario Aparicio.
Sin embargo, la gran cantidad de corredores no favoreció el entendimiento y se sucedieron los ataques, tratando de formar una fuga más reducida. Al paso por Dúrcal, camino del Alto del Legionario, la ventaja por fin superaba los dos minutos sobre el grupo del maillot rojo, donde marchaban los otros cinco morados. El grupo delantero continuó rompiéndose y reagrupándose, sin establecerse nunca grandes diferencias. Una decena de fugados se marcharon al frente y rodaron con un minuto de ventaja hasta llegar al Puerto de Granada.
El segundo grupo comenzó a reducir la desventaja en este ascenso y la fusión se produjo finalmente a 30 kilómetros de la meta, lo que daba una oportunidad de victoria a Aparicio y Herrada. Sin embargo, los ataques no se hicieron esperar y ambos morados quedaron en el segundo grupo de carrera. No se rindieron y siguieron buscando los puestos de honor. En un agónico sprint final a más de 40°C, Jesús cruzó la línea de meta en una gran 11ª posición. Mario fue el 25° y escala una posición en la general para entrar en el top-20. Por equipos, el Burgos Burpellet BH también gana un puesto y ya es 12°.
Mario Aparicio: «Desde la salida se han empezado a hacer grupos y yo he entrado desde atrás. Buscamos la victoria de etapa, aprovechando que los equipos de los líderes podían dejar llegar la fuga. Intentamos que Jesús disputara el triunfo, pero se nos fueron al final varios corredores. Es verdad que la entrada de Skjelmose hizo que no nos dejaran mucho tiempo, pero nosotros lo dimos todo. Cada uno busca sus oportunidades e intenta aprovecharlas, sobre todo en una Vuelta tan dura y exigente por el calor, además de defender lo que ya tienen. Diría que, a mitad de carrera, en una zona rápida de bajada, ha sido la parte más calurosa. Ha sido un día asfixiante y creo que se esperan las mismas temperaturas para los dos próximos días».
La Vuelta llegará este sábado a la provincia de Jaén, en la que será la jornada más especial para José Manuel Díaz. El jienense conoce a la perfección el terreno de la 14ª etapa, que comenzará en la capital de la provincia y finalizará con la subida a la Sierra de la Pandera. El desnivel positivo acumulado vuelve a superar los 4.000 metros en un recorrido de 154 kilómetros sin un solo metro llano.
La carrera hará un primer bucle hacia Mancha Real y Torres, regresando a Jaén en el kilómetro 70. Después se buscará el ascenso al Puerto de Los Villares (10 km al 5%), aunque todo se decidirá en el encadenado final del Puerto de Locubín (9 km al 5%) y la durísima subida a la Sierra de la Pandera (12 km al 7%) desde Valdepeñas de Jaén, con varios tramos al 15%.
