Cristina Gutiérrez ha cerrado el Rally de Marruecos dentro del top 10. En la quinta y última etapa de la cuarta cita del Campeonato del Mundo de Rally-Raid (W2RC), la burgalesa y su copiloto, Marc Solà, terminaron en 13ª posición, a 7:56 del ganador del día, Eryk Goczal. El resultado les permite ganar un puesto más y finalizar la prueba en la 9ª plaza de la general, a 38:14 del vencedor, Seth Quintero.
La quinta etapa, de nuevo con salida y llegada en Zagora, puso el punto final a una semana muy exigente, en la que muchos equipos oficiales sufrieron averías, accidentes o problemas de navegación. Con el top 10 en juego, Gutiérrez y Solà firmaron una jornada sólida para ampliar su margen sobre Martin Prokop hasta los seis minutos y asegurar su lugar entre los diez mejores.
El balance de la semana refleja una progresión constante: 20ª en la general tras el primer día, 15ª tras el segundo, 11ª tras el tercero, 10ª tras el cuarto y, finalmente, 9ª en la clasificación final. Un resultado que iguala el noveno puesto que la burgalesa logró en esta misma prueba el año pasado.
“Es difícil poner en palabras lo mucho que ha significado este rally para mí. Más allá del resultado en sí, estoy increíblemente feliz de haber vuelto a hacer lo que me gusta, de volver a competir y de sentirme de nuevo piloto de carreras. Estos últimos meses no siempre han sido fáciles. Como deportista, ver cómo todos los demás compiten mientras tú tienes que quedarte en casa es increíblemente frustrante. Por eso, a nivel personal, necesitaba mucho este rally”, reconocía la burgalesa a su llegada a Zagora.
El Rally de Marruecos era una cita clave dentro del proyecto de Santana con Cristina Gutiérrez, cuyo gran objetivo es el Dakar 2027. Durante toda la semana, la tripulación ha utilizado la carrera como banco de pruebas, ensayando reglajes, piezas y configuraciones del Santana 400 T1+, y aun así ha terminado dentro del top 10 absoluto.
Para la burgalesa, el resultado tiene además un valor especial: llega en su primera participación en el Mundial junto a Marc Solà y el Santana Racing Team, y después de unos meses complicados en los que ha estado alejada de la competición.
“Estoy muy feliz con el rendimiento del coche, con la forma en la que Marc y yo hemos trabajado juntos y, especialmente, con haber terminado novenos de la general. Me hace aún más feliz saber que es el mismo resultado que conseguí aquí el año pasado con Dacia. Volver después de tantos meses y comprobar que el ritmo sigue ahí significa mucho para mí. Me da confianza y hace que esté aún más ilusionada con todo lo que viene”, añadía.
Victoria de Seth Quintero en coches
Seth Quintero (Toyota) se impuso en el Rally de Marruecos sin ganar ninguna etapa, a base de regularidad: sexto en la última jornada, terminó con 4:23 de ventaja sobre João Ferreira (Toyota) y 4:42 sobre Henk Lategan (Toyota), completando un triplete de la marca japonesa. La victoria le sitúa además como líder del Mundial. Entre los españoles, Nani Roma (Ford) rozó el podio con la cuarta plaza, a 7:01, y Carlos Sainz (Ford), que llegó a liderar la prueba tras la tercera etapa, terminó sexto, a 9:25.
La última especial fue para Eryk Goczal (Ford), que se benefició de un nuevo golpe de mala suerte para Sébastien Loeb: el Dacia del francés, que luchaba por la victoria de etapa, se detuvo a escasos metros de la meta. Por su parte, Isidre Esteve (Toyota) completó el rally en la 22ª posición de la general.
Próximo objetivo: el Rally Dakar
Tras el Rally de Marruecos, el proyecto de Santana con Cristina Gutiérrez continúa su hoja de ruta hacia el Dakar 2027, con un Santana 400 T1+ que ha dado un importante paso adelante a lo largo de la semana.
“Quiero dar las gracias de corazón a Santana por confiar en mí, por darme esta oportunidad y por recibirme con tanto cariño desde el primer momento. En tan poco tiempo, me han hecho sentir parte de una familia. También quiero agradecer a todo el equipo su increíble trabajo y a mis patrocinadores, Red Bull y Visita Burgos, que me han apoyado en todo momento, especialmente durante los periodos en los que no he podido competir. Me voy de este rally muy feliz, muy agradecida y con muchas ganas de más. Qué bien sienta estar de vuelta”, concluía Cristina Gutiérrez.
Clasificación de la quinta y última etapa del Rally de Marruecos:
- 1. Eryk Goczal (Ford): 3:17:55
- 2. João Ferreira (Toyota): +00:56
- 3. Lucas Moraes (Dacia): +01:48
- 4. Mathieu Serradori (Century): +02:15
- 5. Nasser Al Attiyah (Dacia): +02:31
- 13. Cristina Gutiérrez (Santana): +07:56
Clasificación final del Rally de Marruecos:
- 1. Seth Quintero (Toyota): 16:34:05
- 2. João Ferreira (Toyota): +04:23
- 3. Henk Lategan (Toyota): +04:42
- 4. Nani Roma (Ford): +07:01
- 5. Mitch Guthrie Jr. (Ford): +08:23
- 6. Carlos Sainz (Ford): +09:25
- 7. Mathieu Serradori (Century): +13:53
- 8. Eryk Goczal (Ford): +18:53
- 9. Cristina Gutiérrez (Santana): +38:14
