El día de Reyes no ha sido precisamente propicio para Cristina Gutiérrez en el Rally Dakar, ya que la disputa de la Etapa 4, entre las localidades de Wadi Ad-Dawasir y Riyahd, más bien le obsequiaba a la burgalesa con carbón y del negro. En una jornada compuesta por una especial de 337 kilómetros y un enlace de 476, la piloto del equipo Red Bull Off Road Team USA acababa dando al traste con su buena marcha en carrera por culpa de una avería mecánica, lo que le llevaba a perder casi 58 minutos en la línea de meta y a descender del 4.º al 11.º puesto en la general de vehículos ligeros (2.ª en la clase T3).
Todo iba bien para Cristina Gutiérrez al paso por el kilómetro 172, en el que era cuarta a solo 59 segundos del líder de la etapa en esos momentos, el estadounidense Mitchell Guthrie, otro de los integrantes de la escudería Red Bull Off Road Team USA. Sin embargo, tras ese paso por el cuarto punto de cronometraje del día, su OT3 Overdrive sufría la rotura del palier delantero, aproximadamente en el kilómetro 195, y dicha avería le obligaba a completar la etapa -casi 150 kilómetros- solamente con tracción trasera.
Por si fuera poco, posteriormente la burgalesa y su copiloto, el francés Francois Cazalet, quedaron durante unos minutos atrapados en una duna de arena muy blanda, nuevo contratiempo que les llevó a acumular más retraso. Tanto que al paso por el siguiente punto de control, el del kilómetro 218, su tiempo perdido era ya de 57 minutos y 44 segundos.
Finalmente, y tirando de casta y buena conducción al volante de su OT3 Overdrive, Cristina Gutiérrez llegaba a la meta en el puesto 50.º de la categoría de vehículos ligeros con un tiempo de 4 horas y 14 minutos, pero cediendo 57 minutos y 03 segundos respecto al vencedor del día, el polaco Aron Domzala.
En cuanto a la clasificación general, en la que la burgalesa era cuarta, el fiasco de esta jornada le lleva a descender hasta la 11.ª posición, siendo ahora su desventaja de 1 hora y 8 minutos respecto al líder entre los vehículos ligeros, el chileno ‘Chaleco’ López. Además, Cristina Gutiérrez pierde también el liderato provisional en la clase T3 (prototipos ligeros), que pasa a estar ahora en manos el estadounidense de 18 años Seth Quintero, compañero suyo en el equipo Red Bull Off Road Team USA; y desciende al segundo puesto, a 44 minutos y 8 segundos.
Aun así, queda aún mucho Rally Dakar por delante y a buen seguro que todavía Cristina Gutiérrez no ha dicho su última palabra, por lo que en las etapas que restan -ocho nada menos- tiene margen y tiempo de sobra para poder enjugar la desventaja acumulada en solo un día.
Día sin contratiempos para Alberto Herrero
El otro burgalés participante en el Dakar 2021, Alberto Herrero en la categoría de camiones, vivía este miércoles una jornada tranquila y plena de normalidad, afortunadamente para él y sus compañeros de equipo, el también burgalés Juan Carlos Macho y el luso Nuno Jorge Silva.
Pilotando su camión MAN TGA 4×4 del equipo Polaris RZR Factory Racing, Alberto llegaba a la meta de Riyadh en el puesto 24.º con un tiempo invertido de 4 horas y 56 minutos (a 1 hora y 58 minutos del vencedor de la etapa, el ruso Dmitry Sotnikov).
Una buena jornada que, sin embargo, le llevaba a perder un puesto anecdótico en la general de camiones, pasando del 22.º al 23.º, pero no así en la general de la categoría de camiones de serie, en la que se mantiene segundo a 4 horas y 58 minutos de Jordi Juvanteny, una desventaja que será ya muy difícil de superar a no ser que el piloto catalán sufra un contratiempo en lo que resta de competición.
