El Rally Dakar continúa su travesía avanzando con rapidez hacia el desafiante desierto del ‘Empty Quarter’, y lo ha hecho este lunes con más de 600 kilómetros en un solo día. Antes de adentrarse en la vasta extensión arenosa repleta de dunas, la burgalesa Cristina Gutiérrez tuvo que sortear una amplia gama de terrenos que podían producir desde ciertos errores de navegación a graves problemas en la integridad del vehículo, pero finalmente cerraría el día logrando la cuarta plaza en la etapa en la categoría Challenger T3, ascendiendo a este mismo puesto en la clasificación general.
La variedad en el terreno durante la jornada de ha beneficiado a los competidores más conservadores y sosegados, incluyendo a Cristina Gutiérrez, quien con astucia y experiencia ha logrado ascender hasta la cuarta posición en una etapa donde la prudencia era vital de cara a la etapa maratón: eso sí, no exenta de improvistos. En este sentido, la piloto española sigue recortando su posición respecto al líder de la etapa, que a diferencia de otros días hoy fue Mitchell Guthrie (Nº303).
«La etapa ha ido súper bien hasta los últimos 60 kilómetros que hemos pinchado. Además, a los cinco minutos de subirnos en el coche, de repente, la temperatura del coche ha subido un montón a ‘100 y pico’ grados. Hemos tenido que parar y ha sido cuando mi copiloto Pablo ha salido de la cabina y ha visto que no había techo. Creemos que debió romperse algún soporte con el terreno tan abrupto y lo hemos perdido», explica la piloto burgalesa.
Respecto a la clasificación general de la categoría Challenger, Cristina Gutiérrez vuelve a sorprender y escala hasta la cuarta posición con un crono que ha conseguido ‘congelar’ en 14 horas 48 minutos y 03 segundos. La piloto burgalesa, que sigue en la lucha encarnizada por la categoría, mantiene una desventaja frente al líder, el polaco Eryk Gozcal (Nº302), de 28 minutos y 6 segundos. Además, se encuentra a 13 minutos del segundo, Marek Gozcal (Nº304) – padre de Eryk- y 12 minutos del estadounidense Mitchell Guthrie (Nº303), tercero.
«En la última parte hemos tenido que aflojar un montón. Sin embargo, el equipo nos ha asegurado que la etapa no ha ido del todo mal así que estamos contentos. Sin duda ha sido mala suerte, pero también buena porque nos ha ocurrido al final de la etapa», afirma Gutiérrez.
La cuarta etapa se disputará este martes entre Al Salamiya y Al-Hofuf. Serán 631 kilómetros con una especial de 299 y un enlace de 332. Sin duda, otro día extenso en camino a Al Hofuf, ubicado en un oasis inmenso con tres millones de palmeras datileras. Para compensar la extensa distancia de la etapa, especialmente al final de una maratón, se ha reducido la dificultad del terreno, que será bastante rápido. Sin embargo, la navegación se perfila como un desafío considerable, similar al enfrentado en la etapa 3. Por tanto, precisamente es en este punto donde algunos pilotos y equipos podrían perder valiosos minutos, e incluso más tiempo que pueda costarles su posible ventaja en el rally más duro del mundo.
«Como veis están todos trabajando muchísimo porque, como algunos sabéis, tenemos dos horas de asistencia al final de la especial antes de dirigirnos al vivac maratón y a un parque cerrado. Mi copiloto Pablo también está manos a la obra y, creo, esto es lo bonito del Dakar y del equipo: está todo el mundo involucrado en que sigamos en carrera dándolo todo», sentencia Cristina Gutiérrez.
CLASIFICACIÓN SEGUNDA ETAPA PROVISIONAL
| Puesto | Pilotos | Equipo | Tiempo | Brecha |
| 1 | M. Guthrie (USA) / K. Walch (USA) | #303 – TAURUS FACTORY TEAM | 04:39:08 | – |
| 2 | E. Goczal (POL) / O. Mena (ESP) | #302 – ENERGYLANDIA RALLY TEAM | 04:40:17 | + 01:09 |
| 3 | M. Goczal (POL) / M. Marton (POL) | #304 – ENERGYLANDIA RALLY TEAM | 04:44:40 | + 05:32 |
| 4 | C. Gutierrez Herrero (ESP) / P. Moreno Huete (ESP) | #306 – RED BULL OFF-ROAD JR TEAM USA BY BFG | 04:49:07 | + 09:59 |
CLASIFICACIÓN GENERAL PROVISIONAL
| Puesto | Pilotos | Equipo | Tiempo | Brecha |
| 1 | E. Goczal (POL) / O. Mena (ESP) | #302 – ENERGYLANDIA RALLY TEAM | 14:19:57 | – |
| 2 | M. Goczal (POL) / M. Marton (POL) | #304 – ENERGYLANDIA RALLY TEAM | 14:35:44 | + 15:47 |
| 3 | M. Guthrie (USA) / K. Walch (USA) | #303 – TAURUS FACTORY TEAM | 14:35:55 | + 15:58 |
| 4 | C. Gutierrez Herrero (ESP) / P. Moreno Huete (ESP) | #306 – RED BULL OFF-ROAD JR TEAM USA BY BFG | 14:48:03 | + 28:06 |
Alberto Herrero
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